Ignace a conçu les Exercices spirituels afin d’aider toute personne à parvenir à la liberté spirituelle et à prendre des décisions judicieuses en accord avec l’inspiration de l’Esprit Saint. Comme le dit Ignace, ce sont « des exercices spirituels qui ont pour but la conquête de soi et la régulation de sa vie de telle sorte qu’aucune décision ne soit prise sous l’influence d’un attachement démesuré ». (SpExx [21])

Quelques informations pour les personnes qui souhaite venir à la retraite :

Le but de la retraite des Exercices spirituels de saint Ignace, c’est de se donner un temps d’arrêt pour vivre une expérience de vie intérieure, pour s’aider à voir clair dans sa vie afin de faire de bons choix. C’est un temps pour mieux se connaître et laisser surgir les désirs les plus profonds que l’on porte à l’intérieur de soi. Cette retraite vise ainsi à choisir le chemin qui nous rend vraiment libre et qui nous permet d’être plus pleinement qui nous sommes dans ce monde, en vérité (discernement). Cette retraite s’appuie sur la certitude que le respect de la liberté personnelle est prioritaire, incontournable pour favoriser une réelle démarche de Foi.

Même si la démarche est proposée à un petit groupe de retraitants-es, la retraite est d’abord une démarche individuelle où les échanges se vivent avec une personne accompagnatrice : chaque personne retraitante est accompagnée par une même personne accompagnatrice tout au long de la démarche. Au cours de ces rencontres quotidiennes, les personnes retraitantes partagent ce qu’elles vivent durant la retraite : elles peuvent exprimer tant ses questions, ses doutes, que ses espoirs et ses découvertes.

Cette retraite n’est pas une retraite prêchée. Chaque jour, à 16h00, nous nous réunissons en petit groupe pour partager les fruits de notre réflexion et de notre prière. Ensuite, nous célébrons l’Eucharistie et, enfin, nous proposons des lectures tirées de la Bible ainsi que quelques points « d’exercices spirituels », pour alimenter la prière du prochain 24 heure.  Les retraitants-es sont invités-es à prendre 3 ou 4 temps de prière chaque jour à partir des textes proposés.

Il s’agit donc d’une démarche de Foi dont les principaux éléments sont : la prière et le silence qui favorisent le contact avec ce qu’il y a de plus profond en soi. Cela explique la grande importance que nous accordons à la prière et au silence qui permettent à la personne retraitante de se retrouver avec elle-même et avec Dieu.

Cette démarche spirituelle est chrétienne et catholique et elle se veut fidèle à son concepteur saint Ignace de Loyola pour qui, le respect de la liberté personnelle était fondamental. Cette démarche d’Exercices spirituels a plus de quatre siècles :elle a fait ses preuves!

Si, comme saint Ignace, tu cherche à vivre une expérience spirituelle avec Dieu qui est au cœur de ton être ; si tu te sens invité-e à t’engager sur une route qui est vraiment la tienne, à la suite du Christ, les Exercices spirituels pourront sans doute t’aider à trouver ce que tu cherches.