Le père John C. Govan, SJ est décédé paisiblement le 24 novembre 2025 à Houses of Providence, à Toronto. Il avait 81 ans et était dans sa 62e année de vie religieuse.
John est né le 14 mai 1945 à Toronto, fils de William Govan et Marie Vandette. Après cinq ans à Loyola High School à Montréal et à St. Michael’s College School à Toronto, il est entré dans la Compagnie à Guelph le 14 août 1964. Après ses premiers voeux le 15 août 1966, il est resté à Guelph pendant quatre ans, étudiant la philosophie à l’université de Guelph, où il a aussi joué au football pour les Gryphons. Il a fait sa régence à Loyola High school de 1970 à 1972. John a commencé ses études de théologie au Regis College, à Willowdale, en 1972, et y a été ordonné prêtre le 7 juin 1975. Juste après, il a passé un an à la Claremont Graduate School, en Californie, pour approfondir ses études de philosophie.
John était quelqu’un d’énergique, de dynamique et un super causeur. Tout a changé en 1976, peu après son ordination, lorsqu’on lui a diagnostiqué une tumeur au cerveau. Il a subi une opération intense qui, bien que réussie, a laissé des séquelles durables sur son corps. Peu après, il est devenu un accompagnateur de retraites à Guelph, un ministère qu’il a continué jusqu’à son départ de Guelph au printemps 2017.
Pendant son séjour à Guelph, John a fait partie intégrante de l’équipe des retraites et des ministères spirituels. Son travail et sa présence étaient super appréciés, et beaucoup de ses discours et écrits ont été largement diffusés. C’était un guide spirituel doué et un contributeur réfléchi à la réflexion théologique. Il a aidé à façonner les priorités changeantes de l’équipe de Guelph, du discernement communautaire à la responsabilité écologique. Sa contribution spéciale a été d’introduire des retraites axées sur la prière contemplative. Pendant cette période, il a aussi fait partie de la gouvernance de la communauté jésuite.
Au fil des ans, la santé de John s’est progressivement détériorée et il a subi d’autres traitements pour faire face à la diminution de ses capacités et à l’aggravation de son handicap. Il ne fait aucun doute que sa propre souffrance est devenue partie intégrante du message évangélique qu’il proclamait. Au cours de ses dernières années, il était très difficile de tenir une conversation normale avec lui, une frustration qu’il supportait avec patience.
