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Par Francesca Rodriguez-Abante
Vous est-il arrivé d’hésiter à prendre une décision au point de vous imaginer sur votre lit de mort pour tenter d’y voir plus clair ? Alors qu’il était étudiant de premier cycle, Marc-André Veselovsky discernait s’il devait entrer ou non au séminaire. Il se rappelle avoir consulté un petit livre sur le discernement ignatien, ce qui l’a conduit à appliquer la « seconde manière de faire une saine et bonne élection » (Exercices Spirituels 186). L’exercice consiste à s’imaginer à l’article de la mort et à se demander quelle décision l’on voudrait avoir prise sur le point à discerner. « Je me suis littéralement allongé sur mon lit pour méditer, confie Marc-André. C’est ce qui m’a le plus aidé dans mon discernement. »
À l’époque, explique-t-il, il n’était pas tout à fait certain d’être appelé à devenir prêtre. Mais pendant sa méditation, il a compris qu’en évitant de réfléchir sérieusement à la question, il se condamnait à regretter un jour d’ignorer ce qu’aurait donné ce choix.
Dans la tradition jésuite, la vocation est une invitation personnelle à aimer et à servir Dieu plus totalement en découvrant la mission qui nous est propre. Nous sommes ainsi amenés à discerner en quoi nos talents et nos désirs les plus profonds répondent aux besoins du monde dans la perspective du projet de Dieu : une expérience porteuse de vie. Le père Gabriel Côté, SJ, souligne en outre qu’à l’intérieur même de la vocation première, il y a souvent un appel encore plus précis. Une personne mariée, par exemple, peut aussi être appelée à servir les pauvres ou à accompagner d’autres personnes dans leur cheminement.
Dans la tradition jésuite, la vocation est une invitation personnelle à aimer et à servir Dieu plus totalement en découvrant la mission qui nous est propre.
Certes, il peut être intimidant de discerner sa vocation, car la démarche demande du temps et une forme de réflexion délibérée. Elle exige de porter attention aux expériences qui nous touchent profondément. Mais c’est souvent lors de ces moments d’attention et de réflexion que nous commençons à percevoir plus clairement l’invitation de Dieu.
Des blessures, germes de sagesse
Pour Robert Michael Monzon et Mary Rose Mitchell, le cheminement vers le discernement a pris des formes différentes, mais profondément personnelles, car c’est au milieu de grandes difficultés qu’ils ont reçu force et lucidité. Leurs épreuves allaient les amener à mieux se comprendre et à rencontrer Dieu.
Jeune père, Robert Michael se questionnait sur son aptitude à être parent et il luttait contre un vif sentiment d’incompétence. « Je priais tous les jours et je demandais à Dieu : qui m’appelles-tu à être ? » Avec le temps, le soutien de mentors et d’un accompagnateur spirituel a contribué à affermir sa vocation. « J’ai pris conscience qu’en tant que père, je grandissais en servant à la fois Dieu et ma fille. »
Après 20 ans de mariage, Mary Rose se sentait perdue et minée par le chagrin. Elle s’est tournée vers un prêtre jésuite du Manresa Jesuit Spiritual Renewal Centre, qui est devenu son accompagnateur spirituel. « Il m’a redonné de l’espoir et m’a fait comprendre que je n’étais pas seule. » C’est en se mettant au service des autres qu’elle a trouvé la guérison. Secrétaire, elle aide désormais les retraitants à discerner la prochaine étape de leur démarche en fonction des besoins spirituels qu’ils lui exposent. « Je suis reconnaissante à Manresa de m’avoir aidée à combler mon vide par le service. »
Leurs parcours nous rappellent que la vocation est avant tout un devenir, une progression, et qu’il importe de se faire accompagner sur la route.
Faire confiance à un guide. Le silence sacré.
Oui, il est essentiel d’être accompagné pour discerner sa vocation, d’autant plus que la démarche n’est pas toujours évidente. « Avoir un accompagnateur spirituel change une vie, explique Jessika Cantin. Jeune adulte, je n’aurais pas pu me remettre en question ou identifier précisément ce qui me parlait dans les différentes vocations qui m’attiraient. » Le père Veselovsky partage ce sentiment ; pour lui, l’accompagnement spirituel permet d’éclairer des émotions et des expériences spirituelles complexes, il offre un espace sûr où explorer sa vocation.
L’accompagnement spirituel permet d’éclairer des émotions et des expériences spirituelles complexes, il offre un espace sûr où explorer sa vocation.
En tant qu’accompagnateur spirituel, le père Côté explique : « J’aide les gens à identifier les expériences humaines et spirituelles qui les ont marqués et qui sont porteuses de vie. Je reviens à ces expériences fondatrices et je marche avec elles. Les questions de celle ou celui qui cherche sa vocation peuvent être dures à porter seul. Un ami spirituel vous aide à accueillir ce que vous portez qui touche votre discernement. »
Même avec un guide spirituel, le discernement peut s’avérer difficile aujourd’hui. Jessika souligne que, dans notre monde trépidant, nous avons besoin de nous éloigner du bruit et de la technologie pour faire une place à Dieu. Les maisons de retraite offrent un cadre où l’on peut se déconnecter des distractions et renouer avec son cheminement spirituel.
Le besoin croissant de silence est évident à la Villa Saint-Martin, où les inscriptions ont considérablement augmenté ces quatre à six derniers mois, explique Jessika, qui gère les réservations. Cette tendance se confirme à mesure que de plus en plus de personnes découvrent ce qu’offre la Villa. « Dans le silence, on peut entendre tellement de choses et rencontrer Dieu d’une manière qui n’est pas possible dans le bruit de la vie quotidienne », explique pour sa part Mary Rose Mitchell, qui travaille à Manresa. « La paix, la prière et l’introspection, ce sont des cadeaux que nous pouvons nous offrir. »
Du mouvement intérieur à la mission
Dans ces conditions, comment discerner sa vocation ?
Un confrère du père Côté lui a suggéré un jour une façon très simple de se rappeler les éléments essentiels du discernement : « Il faut se souvenir des jumeaux Alex (à l’extérieur de nous) et Alain (à l’intérieur de nous). Ensemble, ils nous donnent de quoi discerner. »
Des expériences extérieures, comme le bénévolat ou un entretien avec des personnes qui vivent déjà une vocation, peuvent m’éclairer sur le milieu qui m’attire. Parallèlement, des outils comme l’examen de conscience nous aident à mieux comprendre les mouvements intérieurs de notre cœur. Les moments de consolation, avec un ressenti de paix intérieure, de joie ou de clarté, peuvent être des signes de la présence et de l’action de Dieu qui nous guide. « Au fond, vivre sa vocation est une affaire de cœur, affirme le père Côté. Elle doit toucher notre affectivité, c’est-à-dire notre cœur profond, ce qui va bien au-delà d’une émotion passagère. On ne peut s’engager pour toute une vie sans être porté par un véritable amour. »
« Au fond, vivre sa vocation est une affaire de cœur. » – Père Gabriel Côté
Le père Veselovsky a finalement choisi de vivre sa vocation sacerdotale au sein de la Compagnie de Jésus et il a été ordonné prêtre le 7 juin. Interrogé sur son approche du discernement vocationnel, il explique : « La spiritualité ignatienne nous enseigne que ce qui comble véritablement le cœur, c’est d’aimer, de louer, de respecter et de servir Dieu. Nos vies sont faites pour l’Action de grâce. Même dans les moments difficiles, si nous cultivons la reconnaissance, nous sommes sur la bonne voie. »
